Trước khi ký kết hợp đồng, hai bên có thể thử nghiệm khả năng thành công bằng cách cùng nhau thực hiện một sự kiện hoặc một dự án nhỏ. Một dự án thử nghiệm sẽ cho phép bạn đánh giá từng điểm mạnh, điểm yếu và phong cách làm việc của mỗi bên trước khi bước vào một cam kết nghiêm túc hơn.

Những sự hợp tác, nếu thành công, sẽ giúp bạn vượt qua thách thức cốt lõi. Nhưng làm thế nào bạn có thể đạt được điều này nếu bạn không thể nhận diện rõ thách thức đó? Có lẽ bạn đang tìm cách thâm nhập vào một thị trường mới và việc hợp tác sẽ giúp bạn giảm bớt rào cản gia nhập thị trường hoặc mang lại cho bạn sự thấu hiểu về thị trường mới đó nhờ vào sự hợp tác này. Tham gia vào một quan hệ đối tác mà không biết rõ mình đang cố gắng giải quyết vấn đề gì, hoặc kết quả mà bạn hy vọng đạt được là gì, thì sẽ không thể thành công như khi hợp tác với những mục tiêu được xác định rõ ràng.

“Trước khi bạn tìm kiếm một quan hệ đối tác, hãy hiểu rõ về thương hiệu của bạn và những gì bạn đang tìm kiếm”, Greg Githens nói. Nắm rõ các giá trị của chính mình sẽ cho phép bạn liên kết với một doanh nghiệp chia sẻ cùng mục tiêu. Cũng đừng giả định rằng bạn biết hết những giá trị của công ty kia. Dành thời gian để xác định rõ tầm nhìn chung và bảo đảm rằng cả hai hiểu nhau và hiểu vấn đề chung.

Hợp tác có thể dẫn đến chi phí quản lý cao, làm chậm một số quy trình nhất định, và trong một số trường hợp, sẽ bị mất sức mạnh chiến lược nếu doanh nghiệp đối tác muốn giữ quyền ra quyết định. Githens cho rằng sự hợp tác thành công bắt đầu với một chiến lược tốt. “Nếu bạn có một chiến lược tồi, bạn sẽ dễ dàng chịu thua những áp lực do nhu cầu cần phải “chữa cháy” và những điều gây mất tập trung xảy ra hằng ngày”. Hãy rõ ràng về mục tiêu và xác định rõ xem bạn sẵn sàng đầu tư bao nhiêu thời gian.